Vatreni vrtlog, takođe poznat kao vatreni đavo, ili, kao vatreni tornado, firenado, vatreni kovitlac ili vatreni vrtlog, je vihor izazvan vatrom i često (barem delimično) sastavljen od plamena ili pepela.
Oni počinju kada se intenzivna rastuća toplota i uslovi turbulentnog vetra kombinuju, tako da formiraju vrtložne formacije vazduha. Ovi vrtlozi mogu biti nalik tornadu koji usisava ostatke i zapaljive gasove.
Iako je vatreni vrtlog ponekad neformalno poznat kao firenado, on se često ne klasifikuje kao tornado jer se njegov vrtlog ne proteže uvek od osnove oblaka do zemlje. Vatreni vrtlozi nisu klasična tornada jer njihova vrtložnost potiče od podizanja izazvanog temperaturom i površinskih vetrova umesto tornadskog mezociklona u visini. Mezociklon je vazdušni vrtlog koji nastaje u konvektivnom (uzlaznom) strujanju.
Formacija
Vatreni vrtlog se sastoji od zapaljenog jezgra i rotirajućeg vazduha. Vatreni vrtlog može dostići do 1.090 °C. Vatreni vrtlozi nastaju kada požar, ili posebno vatrena oluja, stvori sopstveni vetar, koji može izazvati velike vrtloge. Čak i lomače često imaju vrtlog manjeg obima, a mali vatreni kovitlaci nastaju u veoma malim požarima u laboratorijama.
Većina najvećih vatrenih vrtloga nastaje iz šumskih požara. Nastaju kada je prisutan topli uzlazni tok i uzajamno dopunjavanje šumskog požara. Obično su visoki 10–50 m, široki nekoliko metara i traju samo nekoliko minuta. Neki, međutim, mogu biti visoki i više od 1 km, sadrže brzinu vetra preko 200 km/h i traju duže od 20 minuta.
Vatreni vrtlozi mogu iščupati stabla koja su visoka 15 metara ili više. Ovo takođe može pomoći u “uočavanju” sposobnosti šumskih požara da se šire i izazivaju nove požare dok podižu zapaljene materijale kao što je kora drveta.
Vatreni vrtlozi mogu biti uobičajeni u blizini perjanice tokom vulkanske erupcije. Oni se kreću od malih do velikih i formiraju se različitim mehanizmima, uključujući one koji su slični tipičnim procesima vatrenog vrtloga.
Klasifikacija
Vatreni vrtlozi su agresivne i nestalne prirode, ali trenutno postoje tri široko priznata tipa vatrenih vrtloga:
Tip 1: Stabilan i usredsređen na oblast gorenja.
Tip 2: Stabilan ili prolazan, niz vetar od oblasti zapaljenja.
Tip 3: Stalan ili prolazan, centriran na otvorenom prostoru u blizini asimetričnog zapaljenog područja sa vetrom.
Topografija i obrasci vetra utiču na vrstu vatrenog vrtloga. Razumevanje načina na koji se formiraju vatreni vrtlozi tipa 3 i dalje je ograničeno. Na primer, primećeno je da se vatreni vrtlozi tipa 3 formiraju iznad vode, koji gori plavim plamenom što ukazuje na sagorevanje bez čađi, opisano kao “plavi vrtlog”.
Bezbednost avijacije
Piloti treba da budu svesni opasnosti povezanih sa šumskim požarima. Dok se većina komercijalnih letova verovatno približava požaru samo pri prilasku sletanju, piloti bi trebalo da budu svesni mogućnosti turbulencije i gubitka potiska kada prelete područje šumskih požara. Prilikom prolaska kroz neposrednu blizinu šumskog požara, letačke posade će verovatno iskusiti jako strujanje vetra i smanjenu vidljivost. Posade takođe treba da paze na avione angažovane u operacijama gašenja požara, koji mogu da deluju u neposrednoj blizini kontrolisanog vazdušnog prostora i prilaznih traka.
