Alhemija je, sama po sebi, misteriozno područje prakse i proučavanja. Međutim, ništa u vezi s tim nije misterioznije od ljudi koji ga praktikuju ili, barem, ljudi za koje se navodno smatra da to praktikuju. Jedan takav čovek bio je poznat po svojim publikacijama i svojim učenicima. Zvali su ga Fulkaneli i tako je potpisivao svoje knjige, ali ko je taj čovek zaista bio deluje potpuno nedokučivo.
Saznati više o Fulkanelijevom životu je praktično nemoguće. Rođen je krajem 19. veka, a njegova dela su objavljena početkom 20. veka. U svojim beleškama je pisao o ženi, pa je verovatno bio heteroseksualac i oženjen. Često se pretpostavlja da je Fulkaneli, ko god on bio, bio dobro obrazovan. Ova pretpostavka se zasniva na načinu njegovog pisanja i sposobnosti da piše na brojnim jezicima, uključujući njegov maternji francuski, kao i latinski i grčki. Međutim, to su samo spekulacije. Možda je jednostavno bio načitan.
Činjenica je da nemamo dokaza o njegovom školovanju, njegovom braku, pa čak ni o njegovoj sposobnosti da dobro piše. Mogao je da angažuje nekoga, ma koliko taj scenario bio sumnjiv. Kada ljudi kažu da je Fulkanlli bio misterija, oni to i misle.
Njegovi učenici
Čak se i za ime Fulkaneli veruje da je pseudonim koji je uspeo da sakrije pravog autora skoro jedan vek. Međutim, tri imena poznatih muškaraca povezana su sa imenom Fulkaneli. To su imena njegovih učenika. Najpoznatiji od njegovih učenika bio je Eugene Canseliet. Ovaj čovek je navodno pretvorio olovo u zlato, što je trik koji je naučio od svog učitelja. Postao je Fulkanelijev učenik kada je imao samo 16 godina. U roku od nekoliko godina, Hubert Champagne i Gaston Sauvage su takođe postali njegovi učenici. Sauvage je navodno bio svedok kako Canseliet pretvara olovo u zlato. Champagne je bio ilustrator njegovih magistarskih radova, koji su objavljeni nakon Fulkanelijevog nestanka oko 1926. (Napomena: Canseliet ga je navodno video nakon ovoga, ali 1926. je najčešće citirana godina za nestanak ostarelog alhemičara.)
Teorije istinskog identiteta
Sam Canseliet je jedan od potenicijalnih Fulkanelija. On stoji iza objavljivanja alhemičarskih knjiga nakon Fulkanelijevog nestanka. Takođe je tvrdio da je video Fulkanelija 1953. u španskom zamku. Canseliet je takodje tvrdio da je čovek koji je do tada imao 80 godina izgledao kao da je imao 50.
Još jedna zanimljiva tvrdnja je da je Hubert Champagne bio Fulkaneli. Štaviše, Champagne je bio ilustrator Fulkanelijevih knjiga i bio je obrazovan. Međutim, kao i sve ostalo što se tiče Fulkanelija, ni ova teorija nije bez svojih rupa.
Na kraju, sugerisano je da je fizičar Jules Violle bio Fulkaneli. Nažalost, ne postoji ništa pouzdano što bi potvrdilo ovu teoriju. Bilo je to samo pipanje po mraku od pre nekoliko decenija usred ogromne praznine u informacijama o ovom misterioznom čoveku.
Ovo je jedan od retkih slučajeva u istoriji gde je tako malo reči da se zadovolji radoznalost o ovoj temi. Ljudi koji su u javnost izneli ime Fulkaneli su odavno mrtvi.
Sam Fulkaneli je možda još uvek negde živ ako je verovati Canseliet-u. Mada, verovatnije je da je Fulkaneli ili prvi umro ili je sve vreme bio jedan od njegovih učenika.
